光通信是“以光来传送信息”的一种通信方式，其运作原理是在发送端通过装置，将信息转换成光信号，再利用光纤所构成的网络传递该信号。整个光通信产业范畴，包括光纤/光缆、光通信设备、光通信组件等，由于光通信产品类别多，产业链长，具有很强的产业带动作用，因此，世界众多国家和地区纷纷导入光纤网络基础建设，促进光通信产业发展。

美国“国家宽带计划”规划在2015年提供1亿用户下载速度至少达50Mbps的宽带接取能力；英国“数字英国白皮书”要在2017年提供90%家庭与商业用户新一代高速宽带网络；日本“光之道”的目标是要在2015年让100%家庭用户接取100Mbps以上超高速宽带网络；我国台湾地区的“数字汇流发展方案”，要在2015年提供80%家庭用户可接取100Mbps有线宽带网络，光纤用户数达600万户，数字有线电视普及率达50%。而光通信芯片作为光通信产业的核心，均处于各个国家和地区发展计划的核心位置。

由于中国光通信网络投资额高，建设规模大，计划明确，中国光通信产业近年来发展十分快速。从2010年开始，中国光通信网络建设转向大规模的接入网络升级，三大电信运营商FTTx的集采量合计约2000万线。2011年中国电信FTTx的集采量为1900万线，中国联通紧随其后。按照国家广电总局的规划，有线电视运营商从2011年中开始进行网络改造，也将大量采购PON设备。

此外，对于光通信来说，其技术基本成熟，而业务需求相对不足。以被誉为“宽带接入最终目标”的FTTH为例，其实现技术EPON已经完全成熟，但由于普通用户上网需要的带宽不高，使FTTH的商用只限于一些试点地区。但是，在2006年，随着IPTV等三重播放业务开展，运营商提供的带宽已经不能满足用户对高清晰电视的要求，随之FTTH的部署也提上了日程。无独有偶，ASON对传输网络控制灵活，可为企业客户提供个性化服务，不少运营商为发展和维系企业客户，不惜重金投资建设ASON

不过，中国光通信企业大部分业务皆围绕光纤光缆和光器件设备展开，光通信芯片产业整体仍然十分弱小，产品主要集中于低端。

高速光纤通信产业，随着高性能计算机和高速一期的发展，对超短距离高速、宽带、低功耗光传输需求明显增加。从国家层面来看，也要从应用和关键技术上突破，对光通信企业加大扶持力度，并形成一批有力量的核心芯片企业，提升市场竞争实力，打开内需市场，获得充足的经济效益。