最近，英国剑桥大学工程师开发出一种新方法，能用激光清除纸上打印、复印上去的字迹和图像，有望带来一种具有“清除打印”功能的打印机或复印机，以重新利用打印过的纸张。相关论文发表在英国《皇家学会学报A辑》上。

该技术是通过一种短脉冲激光加热，清除已经印在纸上的碳粉墨水，激光会让墨水蒸发而不会损害纸张，只要十亿分之四秒就能清除多种打印和印刷品上的墨迹。研究人员还发现，虽然用紫外线激光和红外线激光都能有效清除墨水，但效果最好的却是一种可见的绿色激光。这种方法不对纸造成任何物理伤害，也不会让纸变色，蒸发为气体的墨水还能通过一种过滤装置收集起来。

“这一过程对多种碳粉都起作用，而不会伤害下面的打印纸，所以在办公室就能立刻重新利用这些纸，简便易行。” 领导该研究的朱利安·奥尔伍德说，而且从环保角度，该技术不仅能大大减少砍伐树木用于造纸，还能作为一种更廉价的循环利用技术。根据他们计算，目前建造一台“清除打印机”样机大概要1.9万英镑，随着技术改进和商业化以后，成本还会进一步降低。成本降到1.6万英镑时，从用纸需求角度考虑，在大部分办公室使用该设备就是合算的。他们现在已经和几家商业公司联系，这些公司对生产出第一台“清除打印机”很感兴趣。

研究人员认为，“清除打印”技术比用化学方法回收利用废纸更环保，不仅减少了对化学药品的需求，还能减少79%二氧化碳排放。