智能音箱可能是近两年竞争最凶残的赛道。
　　2017年还是“爆发元年”的基调，短短半年时间内就有上百个品牌争夺市场。可惜创业者的资本故事还没讲完，血拼补贴大打价格战的阿里、百度先后入场，智能音箱彻底成了百度、阿里、小米的主战场。
　　按照数据分析机构Canalys的预计，2019年末国内智能音箱的保有量有望5990万台，距离“甲子光年”判断的6900万台销量的临界点，可能用不了一个季度就能补平缺口。沿循埃弗雷特·罗杰斯的“创新扩散理论”，智能音箱已然告别了“昙花一现”的命运，正加速被大多数消费者接受，并将开足马力向全市场渗透。
　　有些微妙的是，在这番大好的形势下，百度、阿里、小米之于智能音箱的态度却释放出了不同的信号，并且已经在战略上转向不同的焦点。

　　阿里逐渐聚焦“智能生活”
　　不久前结束的云栖大会上，阿里人工智能实验室推出了两款智能音箱，一款是无屏版的天猫精灵 IN 糖，定价199元；另一款是有屏智能音箱天猫精灵 CCL，定价499元。
　　随着智能音箱产业链的高度成熟，无屏智能音箱的硬件成本已经在100元左右，有屏智能音箱的价格普遍在400元上下。阿里没有追求过高的品牌溢价，却也开始尝试摆脱“赔钱”的战术。
　　而从整个云栖大会的传播声量来看，“家庭大脑”这一关键词的权重远远高于两款新产品。所谓的“家庭大脑”，可以看作是阿里城市大脑的家庭版，围绕硬件生态和内容、服务构建家庭中枢，并将与浙江省衢州市政府在10个未来城市中合作落地。
　　联想到阿里在今年6月份的新一轮架构调整，天猫精灵与阿里文学、阿里音乐、UC等划入创新业务事业群，阿里的智能音箱战略或已转向“智能生活”。
　　阿里一向有较强的战略调整和执行能力，擅长通过概念化的战略解读构建差异化的竞争优势。同样归属为创新事业群的阿里星球就是一个例子，2016年网易云音乐强势攀升、腾讯音乐一骑绝尘的时候，在版权和原创音乐上无法正面抗衡的阿里音乐，迅即推出了涵盖明星入驻、音乐视听、粉丝圈子、娱乐消费、音乐幕后交易、娱乐营销等板块的阿里星球，试图用一个比在线音乐更多元的概念重新定义音乐市场。
　　如今在智能音箱领域，阿里似乎正在筹谋与阿里音乐相似的战略曲线。比如2019年以来小度智能音箱的高速增长，对天猫精灵可能并不是一个利好的信号：以百度的资源投入和产品增速，天猫精灵该如何进行战略制衡，如何在内部争取足够的资源支持？一度是待解的答案。
　　几天前的上海时装周上，阿里巴巴人工智能实验室首席设计师李剑叶作出了回答：“我们认为天猫精灵不是智能硬件。”言外之意，阿里似乎开始侧重于语音交互技术的赋能价值，联动阿里生态形成更大的商业网，但同时也可能意味着，在智能音箱的比拼上阿里开始转向。
　　一方面，阿里人工智能实验室的的B端属性越发明显。在今年云栖大会上重点展示了送餐机器人等产品，先后推出了智慧酒店、车载、教育教材等行业解决方案；另一方面，AliGenie逐渐开始承载阿里的商业场景，除了语音识别与信息分析处理功能外，AliGenie还整合了饿了么的外卖服务，以及淘宝、天猫的网购功能。
　　如果两个维度的发力联系在一起，在智能音箱的问题上，阿里已经回归大生态、大战略的布局，优势在于提高了内部资源的联动，为天猫精灵消除了生存的内部阻力，谋求智能音箱之外的更多可能性。
　　为数不多的副作用正是天猫精灵的话事权，作为阿里智能生活大战略中的“助攻”角色，一旦天猫精灵在出货量上开始疲软，不排除彻底转向交互系统和连接枢纽的可能。

　　小米急于构建“防御堡垒”
　　在BAM三巨头的格局中，小米对于智能音箱的态度最为纠结。
　　2017年盛夏时分，“不靠硬件赚钱”的小米推出了299元的AI音箱，一度击穿了智能音箱的价格底线。可当阿里、百度入场并大举进行补贴游戏的时候，小米并没有选择跟进，继续了先前的定价策略。
　　坊间一直流传着这样一个故事：在智能音箱价格战最激烈的时候，小米的销售曾主动降价，把169元的小爱mini与99元的天猫精灵逼平，但立即被小米智能硬件部总经理唐沐紧急叫停。传说雷军给智能音箱的指示是“广开销路，以量取胜”，虽然可以不赚钱，但是绝对不能亏钱。
　　原因也不难理解，彼时智能音箱前路未卜，互联网巨头们已经习惯不计成本抢入口。小米作为国内智能硬件领域最大的厂商，自然对IoT入口没那么急切，没必要与百度、阿里角逐霸主地位，智能音箱在小米内部的战略高度恐怕也难以和百度、阿里相提并论。
　　转折点发生在2018年10月份，小米在故宫的发布会上顺势推出了49元的小米蓝牙音箱，虽然产品定位比较初级，好在价格上有足够的吸引力。关于其中的原因，可以借鉴唐沐的一段话：“假设小米跃居为全球最大的IoT平台，但没有推出自己的智能音箱。那么在智能音箱的战役内，友商便会获得绝大多数的市场份额。用户可以通过其他品牌的智能音箱，控制小米的IoT智能设备。”
　　归根到底，小米对智能音箱的战略重心看起来更侧重在“智能家居生态”，而非“智能语音交互技术”。简单来说，小米期望的是通过智能音箱连通各种家电，形成智能家居生活生态，并不是智能语音技术提供的内容服务、生活服务。后者更具想象力和竞争壁垒的方向，但也需要更强的技术能力和内容支撑。
　　小米在智能音箱上的发力，终归是为了守住IoT的护城河。按照这个逻辑继续推演的话，一旦“友商”收割了智能音箱市场，只需要在功能上屏蔽掉小米的智能设备，对小米生态链将是不可承受的打击。
　　然而在小米的内心深处，苛求的还是硬件策略，对IoT底层操作系统的掌控欲望并不强烈。可以举证的例子有两个，一是小米已经允许一些米家产品接入天猫精灵，不排除未来与阿里、百度“化敌为友”的可能；二是在刚刚更新的小爱同学3．0版本中，首先适配的仍然是手机，而非智能音箱。
　　于是小米在国内智能音箱争夺战中一直很淡定，不紧不慢地守着自己前三的位置。大概率还是小米留有退路，如果智能音箱这个中控枢纽拿不到，至少还有米家生态的众多产品，做不了核心枢纽，还可以作为智能家居中的分支结点。
　　所以在一定程度上，小米智能音箱的主要对手不是阿里，也不是百度，而是正在谋求创新的传统家电厂商。传统家电关于语音技术是自研还是接入第三方的犹豫过程中，也正是小米厘清未来智能音箱战略方向的关键期。