下一代游戏机
    游戏玩家们，活动好您的拇指肌肉吧，2006年将成为游戏机伟大的一年。
    Bethesda Software的“Elder Scrolls IV：Oblivion”突显了Xbox 360的图形能力。勒紧您的裤腰带吧。明年，将成为自2001年以来游戏机视频游戏最令人兴奋的一年。继2005年11月微软推出Xbox 360后，Sony和Nintendo将分别推出重要的产品：PlayStation 3和Revolution。这像是一次选举：游戏玩家每隔4年左右就必须选择他们将在下一个周期支持哪种平台。
    很多专家早早就看好将于明年春季上市的Sony PlayStation 3。但是，部分由于Xbox 360早于Sony的PS3大约4个月面市，部分由于微软 在推出游戏机时摆出了强大的游戏阵容，Sony抵挡Xbox 360的日子将不会好过。
    Nintendo看起来肯定将继续垫底，不过不一定缺少创新。Nintendo正在重新考虑游戏世界寿命最长的一个部件：游戏控制杆。该公司的Revolution控制杆模样像是电视遥控器，玩家也以操作遥控器的同样方式操作游戏控制杆。让两者有所区别的是控制杆上的一排检测物理运动的传感器。例如，如果您玩钓鱼游戏时，您也许需要用手和手腕做出钓鱼的动作，而不只是按动按钮。Nintendo另一个很酷的特性是：Revolution用户将能够从Nintendo游戏目录下载和玩任何游戏，包括为从1985年以来原始的Nintendo娱乐系统而设计的游戏。微软和Sony也将在他们的设备中提供向后兼容性，但是仅兼容到他们发布的上一款游戏机。
    另一款Xbox 360游戏，“Infinity Ward的Call of Duty 2”会令人吃惊地重现了第二次世界大战的战斗。正如您预期的那样，驱动这些游戏机的处理和图形硬件给人留下了相当深刻的印象，至少使其中的两款游戏机更接近于PC规格。PS3和Xbox 360将支持HDTV分辨率的游戏，所有3款游戏机都将提供高速互联网连接。但是，到发稿时为止，Nintendo还没有宣布支持HDTV游戏。
    微软为Xbox 360规定了两种价格层次。Xbox 360价格为399美元。除了不重要的硬件附件外（面板以及类似的玩意儿），它还将包括20GB可分离硬盘和订购Xbox Live在线游戏服务的“银”卡。银卡服务使用户可以与其他玩家聊天、传送语音和文本消息，访问Xbox Live Arcade的内容。价格为299美元的Xbox 360核心系统将只包含基本硬件设置，没有Xbox Live也没有可分离硬盘。在发稿时，Sony和Nintendo都没有宣布价格计划。
    这些游戏机在一项关键规格上的比较如下：Sony和微软将他们各自的设备中采用3.2-GHz多内核处理器。Nintendo将把IBM的“Broadway”处理器安装在设备的黑色苗条机架中。这些新游戏机的处理能力分别是以前机型的35倍和15倍。这些数字意味着更干净、更锐利的图形以及当更多的物体出现在屏幕上时更快的游戏速度。
    给人留下深刻印象的东西。如果你一直迟迟没有购买游戏机或者长时间忍住重现您少年游戏年代的冲动，这些魅力无限的游戏机的到来很快将使这种诱惑变得更难抵御。
    如果您打算今年假日季节寻找一款下一代游戏机的话，您惟一的选择是Xbox 360。不过，别亏待自己，选择完整版399美元产品包，而不是299美元的核心系统。大多数游戏玩家将需要100美元的硬盘、50美元的无线控制杆和40美元的HD视频线缆――所有这些都随完整版系统一起提供――总之，前期多付出100美元是值得的。