在“2012中国Small Cell高峰会议”上，联通研究院网络技术研究中心无线室高级工程师杨军透露，中国联通自2009年底开始基站天线的小型化探索，目前已取得显著进展。下一步中国联通将积极推动小型化天线的试商用与规模量产。

在Small Cell逐渐为运营商所青睐之时，天线小型化也成为运营商未来发展的必经之路。其不仅可节约天面资源，实现网络的灵活部署。而且其微小的体积，可能辐射视觉冲击，减小物业协调难度。此外，相比常规天线，小型化天线的迎面面积可减少25%，且天线重量可减少约30%，这能大大降低抱杆的支撑受力，尤其当采用配重基础，工程量可减少10%左右，降低工程费用的同时，又能提高天线架设的安全性。

据杨军透露，中国联通自2009年底推动小型化产品研发以来，已经取得积极进展。其不仅在2010年选定了一些有兴趣的主流厂家进行合作。在2011年也提出基站天线小型化多制式的发展方向。而今年4月，联通完成了小型化天线样机的性能试验室测试，紧接着在7月完成小型化室分天线的技术专利保护申请。目前，中国联通正在积极推动小型化天线的试商用和规模量产。预计主流厂家从2012年底到2013年初，能完成基站小型化天线的设计。

当然，小型化天线虽前景美好，但也必然会面临一些挑战。由于结构零件小，增大了设计难度及加工工艺，技术门槛较高，生产制程及成本要高于常规天线。同时这些限制因素也势必会对厂家生产的模块化和模具化提高要求。“这些限制因素都需要产业链上下来共同克服，中国联通希望后期能有更多厂家参与进来。”杨军说。