镇流器是日光灯上起限流作用和产生瞬间高压的设备，它是在硅钢制做的铁芯上缠漆包线制作而成，这样的带铁芯的线圈，在瞬间开/关上电时，就会自感产生高压，加在日光灯管的两端的电极(灯丝)上。镇流器产品是各种采用气体放电光源的灯具的“心脏”，掌握正确的判别质量优劣的基本方法是十分必要的。对于一般消费者或灯具制造商，应从如下几个方面来判别镇流器的优劣：

1.电感镇流器的挑选

(1)观看镇流器上的标志内容是否齐全，主要应具有生产厂或销售商的中文名称；额定电源电压和频率；配用灯的规格和功率；接线电路图；tw值(绕组耐热温度)；△t值(绕组温升值)；▽标志(当内部具有热保护器时应有这一标志)和CCC认证标志。(应该有企业认证对应的编号)。

(2)镇流器上的绕组耐热tw值应尽可能高，而绕组温升△t应尽可能低，即tw值和△t值的差异越大，说明镇流器的质量越好。一般较好的镇流器tw=130△t≤60。

(3)对于高强度气体放电灯用电感镇流器，尽可能挑选具有▽标志的产品，这一标志是表示镇流器内部具有热保护器，倒三角中标的三个点在实际应用时是注明镇流器表面最热的摄氏温度值，一般为140～160。有这一标志的镇流器，当灯或启动装置发生损坏(产生异常状态时)，热保护器会自动动作，从而能保证镇流器和灯具使用的可靠安全性

2.电子镇流器的挑选

(1)观看电子镇流器上的标志内容是否齐全，主要应具有生产厂或销售商的中文名称；额定电源电压和频率；配用灯的规格、功率和灯管数量；接线电路图；接线端子连接导线的截面积范围；tc值(外壳最高温度)；U-OUT值(输出端最高工作电压)；功率因数值和CCC认证标志(应具有企业认证对应的编号)。

(2)电子镇流器tc值标得高，说明耐高温环境能力强，一般tc≥65℃，当tc≥70℃以上时属于质量比较好的产品。

(3)电子镇流器的U-OUT值(输出端最高工作电压)应标得合适，对配合T8 36W及以下规格和T5 24W以下规格灯管的电子镇流器，U-OUT≤300V。对于配合T5 28W、T5 35W灯管以及T8 58W灯管的电子镇流器，U-OUT值应在(300V～450V)之间。

另外，镇流器买回来后，应注意以下使用须知：

(1)买回镇流器后，先不要忙着安装，应仔细看镇流器上的标记并阅读安装使用说明书，按照标志或说明书的规定要求选用合适截面积的连接导线，按标志上的接线图连接灯管和镇流器。

(2)按标志提供的灯管参数选用合适的灯管，发现灯管两端发红，灯管跳不亮时，应及时更换灯管，防止发生镇流器烧坏等不安全现象。

(3)在清洁维护时应注意不要把普通可燃物，例如纸、抹布、遗漏在镇流器上，以免发生镇流器过热而产生的不安全问题，不要采用湿布来擦镇流器，以免发生触电(遭电击)的情况。

由于镇流器具有节能等许多优点，引起了全世界的极大关注和兴趣，认为是取代电感镇流器的理想产品，随后一些著名的企业都投入了相当的人力、物力来进行更高一级的研究与开发。由于微电子技术突飞猛进，促进了电子镇流器向高性能高可靠性方向发展，许多半导体公司推出了专用功率开关器件和控制集成电路的系列产品，1984年，西门子公司开发出了TPA4812等有源功率因数校正电器IC，功率因数达到0.99。随后一些公司相继推出集成电子镇流器，89年芬兰赫尔瓦利公司又成功推出可调光单片集成电路电子镇流器，电子镇流器目前在全世界特别是发达国家已全国推广应用。