下一轮大规模定制时代即将到来。要想在大规模定制时代实现赢利，需要在两方面取得成功：一是找到定制机会;二是能控制成本结构和成本水平。大规模定制有潜力帮助企业增加收入、获得竞争优势、改善现金流、通过按需生产减少浪费，还能产生有价值的数据，用于开发标准化产品、开展在线营销。社交技术等七项技术让大规模定制在当今世界变得可行。

　　大规模定制将向更深层次发展

　　新技术的涌现和现有技术的改进，能够帮助打破经济壁垒，能够用更精确的方式满足顾客的特定需求。

　　福特T型车时期，购车者可以任意挑选车的颜色。此后，消费者的选择一直稳步增长，出现了为某类消费群体定制某一型号的产品，如大小、颜色不同的衣服。过去10年来，在零部件或细节上，消费者能进行定制的产品或服务不断涌现，如订购轿车、电脑或智能手机。像这样“预置的”大规模定制化，必将向更深远的层次发展。

　　定制还远不止如此，现在“个性化”定制似乎已触手可及。下一轮大规模定制，即为每个客户打造独特的产品(如量身定做的西装和衬衫)即将到来。但已有先例证明，这种定制难以在规模扩大时维持盈利。成功的通常是初创企业或大公司的市场细分部门，与此同时，许多代价高昂的失败案例也屡见不鲜。

　　要想在大规模定制时实现赢利，其产品和服务不管是因每个顾客而不同，还是顾客可以在很大程度上根据需求配置，都需要在两方面取得成功。一是找到定制机会，既能为顾客创造价值，又能让买卖双方顺畅、快捷地完成交易。二是在制造过程复杂性增加的情况下，也能控制成本结构和成本水平。

　　新技术的涌现和现有技术的改进，能够帮助打破经济壁垒，用更精确的方式满足顾客的特定需求。大规模定制推广、盈利的时代已经到来。例如，在线配置技术可以轻松、经济地收集客户的偏好，3D数字造型能让顾客看到设想的最终产品，这些技术越来越便宜，扩展性越来越好。在制造业中，动态可编程机器人系统可以在不同模型和变量之间切换，几乎不影响效率。

　　其他一些趋势也有利于大规模定制的发展。近年来，一些初创企业创造了成功的定制商品模式，尽管规模不大。此外，在互联网及其个性化的信息传递伴随下成长起来的一代，更倾向于追求通过技术实现的个性化产品。

　　成功的大规模定制对企业大有裨益，对国际化的品牌尤为如此。经济衰退后，顾客的品牌忠诚度下降。面临全球化和标准化的产品，这些品牌渴望避免追逐成本曲线底部的惨烈竞争。大规模定制有潜力帮助企业增加收入、获得竞争优势、改善现金流、通过按需生产减少浪费，还能产生有价值的数据，用于开发标准化产品、开展在线营销和公关活动。

　　我们找到能够实现大规模定制的七项技术，这些技术让大规模定制在当今世界变得可行，并将在可预见的未来推动大规模定制的进一步发展。这七项技术可以分为两类，分别与上文探讨的两个成功因素对应：一类能更容易地为顾客创造定制化的价值，另一类能帮助生产者在复杂的生产活动中控制成本。

　　新技术促进制造业生产率和灵活性大幅提升

　　模块化的产品设计、先进的后台软件以及灵活的生产技术，已具备降低大规模定制成本的能力。

　　技术已经促进并将继续促进制造业生产率和灵活性的大幅度提升。模块化的产品设计、先进的后台软件以及灵活的生产技术，已具备降低大规模定制成本的能力。

　　企业和生产软件

　　传统的企业资源规划和供应链管理(SCM)系统是用来销售和管理有限数量的产品的，软件的输入有明确的定义。把一个单一客户的个性化订单转化成一个定制挑选清单以及对仓库和生产工人的具体指令，是一个巨大的挑战。

　　像Just in Time Business Consulting和Configure One这样的公司已经开发了成套软件，能够跟踪客户订单中个性化的设计，并把它们转化成采购和生产指令。这些工具把前端的产品在线配置软件和生产及供应链管理系统连接在一起。这并不仅仅意味着生产员工知道需要组装什么，也意味着能向用户承诺现实的交货时间并更新进度。为用户提供的选择也都保证有货。因此，这些后台软件的改进，可以有效地实现大量不同产品的顺利生产。

　　灵活的生产系统

　　小批量生产使大规模定制盈利，而柔性制造系统是小批量生产的关键。汽车工业在构建这种灵活性方面已经走在前面，福特和通用汽车已经投资于带有可互换工具的动态可编程机器人。这种机器人可以灵活地在不同模型和变量之间切换，几乎不影响效率。其他行业的公司也在改造这些技术。例如，卡特彼勒的生产系统能根据客户的尺寸使用一个自动化的、计算机辅助的刀具裁剪好鞋子部件。